말레이반도의 서북부에 위치한 페낭섬은 마치 자라가 물 위에 떠 있는 듯한 형상의 아름다운 섬이다. 유럽인에게는 오래 전부터 ‘동양의 진주’또는
‘인도양의 에메랄드’로 불리며 휴양지로 사랑받고 있다.
바투페링기 해변, 페낭 힐, 조지 타운 등이 대표적인 명소인데 그 중에서도 한국 사람이라면 꼭 보고 와야 하는 것이
페낭(현지인들은‘피낭’이라고도 부름)대교다.
페낭의 명물인 페낭대교. 섬과 육지를 잇는 13.5킬로미터의 다리로 물동랑의 실어나르는 중요한 수단이다.
페낭섬과 육지를 잇는 페낭대교는 우리 나라 현대건설이 1982년에 착공, 3년의 대역사를 거쳐 1985년 9월 14일에 개통한 관광명소다. 전체
길이 13.5킬로미터, 높이 33미터, 중앙부에 세워진 철탑 높이 101.5미터, 바다 위를 지나는 길이만도 8.4킬로미터에 달하는 세계에서 세
번째로 긴 다리다.
섬과 육지 잇는 13.5킬로미텅의 다리
페낭대교의 교차로는 활처럼 휘어져 있지만 일단 다리에 진입하면 길고 곧게 뻗어 있다. 중간 부분으로 나아갈수록 조금씩 높아지다가 다리 중앙부에
세워진 철탑을 지나면서다시 낮아지는 구조를 가진다. 중간 부분이높은 이유는 그 밑으로 대형 선박이 쉽게 지나갈 수 있도록 하기 위한 것.
자동차로 다리 위를 달리면 한편에는 푸른바다가 시원스럽게 펼쳐지고, 또 다른 한편에는 멀리 조지 타운의 높은 빌딩들이 시야에 들어오는데 광활한
대자연과 문명이 다리 하나를 사이에 두고 마주하고 있는 광경이 이채롭다.
페낭대교는 페낭섬과 다리 건너 반도의 육지 일부를 포함하는 페낭주(州) 안팎 사람들의 교통과 물동량을 이어주는 중요한 관문 역할을 하고 있다.
다리가 건설되기 전에는 배가 유일한 교통 수단이었기 때문에 조지 타운에는 아직도 카페리가 섬과 육지 사이를 운항하고 있다.
페낭에는 세계적인 다국적 기업들을 포함해 많은 공장들이 설립돼 가동 중인데, 페낭대교는 이런 물동량을 실어 나르는 훌륭한 가교 역할을 수행하며
지역경제 활성화에 지대한 공헌을 하고있다. 그래서 페낭 사람들은 이 다리를 건설한 한국인의 의지와 끈기를 잊지 않고 깊은 애정을 가지고 있으며,
한국 또한 이 다리를 ‘말레이시아에 건설한 우리의 자존심’으로 여기고 있다.
페낭에서 가장 높은 65층 높이의 콤타빌딩
대한항공 화물기에 이어 여객기도 취항
페낭에는 이처럼 물동량이 많아 대한항공은 지난 1993년부터 화물기를 취항, 현재 주7회 B747 화물기를 운항하고 있고, 올 7월 28일부터
여객기도 주 3회 운항 중이다.
해외에서 비행기를 타고 입국하는 외국인들뿐만 아니라 많은 내국인들이 차량을 이용해 이곳으로 여행을 가는데 연휴 기간이나 휴가철의 페낭대교는
외지에서 온 차량들로 몸살을 앓기도 한다.
자동차로 여행할 경우 수도 콸라룸푸르에서 약 350킬로미터. 고속도로로달려 4시간 정도면 주파가 가능하다. 페낭대교를 건너는 데는 7링깃(약
2천 원)의 통행료가 필요한데 통행료 징수시 발생되는 교통체증을 막기 위해 육지에서 섬으로 들어갈 때 한번만 지불한단다.
페낭대교를 넘어오면 공항까지는 약 20분, 시내인 조지 타운까지는 약 30분, 아름다운 해변이 펼쳐진 페링기 해변까지는 약 50분이 걸린다.
일단 페낭섬으로 들어오면 가볼 만한 관광지는 모두 가까운 곳에 있어 찾기가 그리 힘들지 않다. 또한 섬안에는 한국에 비해 상당히 저렴한 비용의
펄 아일랜드, 에콰토리알 등 유명 골프장들이 있어 여유 있게 골프를 즐길 수 있다.
<박영규 / 대한항공 화물사업본부 부장>
▶ 인천~페낭 : 대한항공 주 3회(수ㆍ금ㆍ일) 운항(6시간 40분 소요)
